大脑中有许多不同类型的细胞

      大脑中有许多不同类型的细胞，例如传递信号的神经元和支持神经功能的神经胶质细胞。尽管所有这些细胞都包含相同的一组基因或基因组，但是细胞的类型在表达这些基因的方式方面有所不同。打个比方，人们可以将基因组想象成每个单元中的88键钢琴。每个单元都不使用全部88键。因此，单元“播放”的键的子集决定了单元的类型。

     研究人员发现了雄性小鼠特有的稀有脑细胞类型和雌性小鼠特有的其他类型。这些性别特异性细胞位于控制侵略和交配行为的大脑区域。

    众所周知，两种小鼠性别中都表达了不同的基因(实际上，一项基因测试可以告诉您小鼠是雄性还是雌性)，但这是首次发现哺乳动物大脑中具有性别特异性的细胞类型。当大簇基因的表达因细胞而异时，细胞被认为是不同的类型。

    下丘脑是在包括人类在内的所有脊椎动物中发现的大脑的基本区域。先前的研究表明，下丘脑的一个特定的解剖部分，称为腹膜下丘脑的腹侧部分(VMHvl)，包含控制侵略和交配行为的细胞。在这些研究中，即使在没有任何威胁的情况下，雄性和雌性小鼠中这些神经元的强烈刺激也会立即使它们变得具有攻击性。但是，弱刺激导致小鼠开始交配行为。