干涉细胞通讯过程

  “我们使用机械工程的工具和框架，研究了生物系统的作用机制。这些信息将帮助人们更好的干涉细胞通讯过程，并在此基础上治疗与组织生长有关的多种疾病。”

“我们构建的新工具让我们能在细胞水平上分析机械过程，并由此回答了一个非常重要的生物学问题，”

研究人员开发了一个微流体控制系统，以极为缓慢的流速在非常小的区域（比如一小团细胞）输送化学物质。他们推测，除了用化学信号彼此交流，胚胎或再生细胞也会用到机械过程（彼此推拉）来刺激和应答。

“要鉴定这样的机械过程，我们必须能够精确控制多细胞组织，” 举例来说，直径两毫米的组织样本就可能含有八千个细胞。研究人员通过微流体设备“触碰”了三四个细胞，并通过高分辨率激光扫描显微镜进行观察。

“我们的研究证实，机械过程对于系统通讯也绝对是重要的，” 当研究人员消除细胞之间的机械时，细胞彼此交流的能力就会大幅下降。尽管细胞也通过化学信号进行交流，但机械（细胞彼此的推拉）在信号传输中占主要地位。