大肠杆菌是能够感染人和动物的一种重要的人畜共患病病原体，目前可划分为肠内致病性大肠杆菌(ETEC、STEC、NTEC、EPEC、EHEC 和 EIEC)和肠外致病性大肠杆菌(Extraintestinal pathogenic Escherichia coli，ExPEC)。近年来， ExPEC 被认为是可以特异性定居于宿主肠外并引起严重致病的一类大肠杆菌。
ExPEC 可在人和动物中引起多种肠道外感染和疾病，其典型特征为多器官感染，引起人类的尿道感染、新生儿脑膜炎、肺炎等；在兽医临床中可导致禽类的气囊炎、滑膜炎、腹膜炎、败血症等，猪的肺炎、肾炎、脑膜炎、败血症等。在 ExPEC 中已经发现了多种毒力因子，包括致病性相关毒力岛(PAI)、黏附素、侵袭素、毒素、表面抗原、铁摄取系统和分泌系统等。
目前，羊的呼吸系统病是严重危害养羊业健康的一类疾病，其病原组成复杂，可由细菌、病毒、真菌、支原体、寄生虫等的一种或几种引发。 2017 年 2 月，新疆石河子地区某规模场部分羔羊出现采食量减少、体温升高、咳嗽气喘、口鼻流涎、严重呼吸困难等症状，最后因呼吸衰竭而死亡。
本研究以死亡病羊为研究对象，采集病变组织，采用常规细菌分离方法结合16S rRNA基因序列分析从病变组织中分离鉴定细菌，并对分离株进行 ExPEC 特异性毒力基因检测、药物敏感性试验以及小鼠致病性试验，同时观察感染肺脏病理变化，用于确定该羊场呼吸道感染死亡羔羊的细菌性病原及其特性。
